Tous les oméga-3 ne se valent pas, et la différence ne tient pas qu'au nombre de milligrammes d'EPA et de DHA. Deux paramètres décident de la qualité réelle d'une huile de poisson : sa forme chimique et sa fraîcheur.
Deux formes : naturelle et semi-synthétique
Dans le poisson, les acides gras oméga-3 existent sous forme de triglycérides (TG) — c'est leur forme naturelle. Pour concentrer l'huile, l'industrie la transforme souvent en ester éthylique (EE), une forme semi-synthétique moins coûteuse à produire. Certaines huiles sont ensuite reconverties en triglycérides (rTG).
La littérature compare l'absorption des deux formes en faveur du triglycéride (Dyerberg et al., Prostaglandins, Leukotrienes and Essential Fatty Acids, 2010). À apport égal d'EPA et de DHA, la forme conditionne donc la quantité réellement assimilée.
L'enjeu invisible : l'oxydation
Les oméga-3 sont des acides gras fragiles, sensibles à l'oxygène, à la chaleur et à la lumière. Une huile oxydée perd de sa qualité et provoque les fameuses remontées au goût de poisson. C'est le défaut le plus fréquent — et le moins visible — des oméga-3 bon marché.
On le mesure par l'indice TOTOX (total oxidation), qui combine l'indice de peroxyde et l'indice d'anisidine. La référence de l'industrie (GOED) fixe une limite haute à 26 ; plus la valeur est basse, plus l'huile est fraîche. Une vitamine E naturelle est souvent ajoutée pour protéger les acides gras de l'oxydation.
Les seuils qui ouvrent les allégations
Les allégations européennes sur l'EPA et le DHA ne s'appliquent qu'au-dessus d'une dose minimale : 250 mg d'EPA+DHA par jour pour la fonction cardiaque, 250 mg de DHA pour les fonctions cérébrale et visuelle (Règlement UE 432/2012). Un produit faiblement concentré peut ne pas les atteindre.
Comment choisir ses oméga-3
- Privilégiez la forme triglycéride (TG ou rTG) plutôt que l'ester éthylique.
- Vérifiez la concentration en EPA et DHA, pas seulement le poids d'huile.
- Recherchez un indice d'oxydation bas et la présence de vitamine E.
- Assurez-vous que la dose atteint les seuils des allégations qui vous intéressent.
L'Oméga-3 Max de Méréa est sous forme triglycéride, dosé à 1 400 mg d'oméga-3 (700 mg EPA / 500 mg DHA) avec un indice TOTOX mesuré à 10.
Questions fréquentes
Quelle est la meilleure forme d'oméga-3 ?
La forme triglycéride (TG ou rTG) est la forme naturelle des acides gras du poisson ; la littérature la décrit comme mieux absorbée que l'ester éthylique (EE), une forme semi-synthétique.
Comment savoir si mes oméga-3 sont sous forme triglycéride ?
L'étiquette le précise : cherchez « triglycéride », « TG » ou « rTG ». Les marques qui utilisent cette forme la mettent en avant ; à défaut de mention, c'est souvent de l'ester éthylique.
Quelle dose d'EPA et de DHA viser ?
Les allégations européennes s'appliquent dès 250 mg d'EPA+DHA par jour pour la fonction cardiaque, et 250 mg de DHA pour les fonctions cérébrale et visuelle.
Pourquoi mes oméga-3 ont un goût de poisson ?
C'est généralement le signe d'une huile oxydée. La fraîcheur se mesure par l'indice TOTOX ; une vitamine E aide à protéger les acides gras de l'oxydation.
La fonction cardiaque (EPA+DHA), cérébrale et visuelle (DHA) fait l'objet d'allégations autorisées aux apports indiqués. Article informatif.